Vršnjačka edukacija u programima promocije zdravih stilova života među mladima, posebno prevenciji i redukciji rizičnih ponašanja (seksualnog i/ili upotrebe psihoaktoivnih supstanci) prepoznata je kao ključna metodologija za promenu stavova i ponašanja među mladima. U Srbiji ona postoji već godinama kao deo programa nevladinih organizacija, zdravstvenih institucija (savetovališta za mlade), škola ili drugih neformalnih grupa koje rade sa mladima. Prepoznavši značaj vršnjačke edukacije Interagencijska grupa Ujedinjenih Nacija koju čine SZO, UNFPA i UNICEF u našem regionu, u okviru programa usmerenog na razvoj i zdravlje mladih pomogla je formiranje Y-PEER mreža ili mreža vršnjačkih edukatora.

Danas Y-PEER mreža predstavlja veliku regionalnu mrežu čiji je broj članova u stalnom porastu. Pored regionalne mreže u svakoj od 39 zemalja u regionu istočne Evrope i Centralne Azije postoje nacionalne mreže. Smisao umrežavanja leži u komunikaciji i razmeni iskustava među ljudima koji se bave sličnim poslovima u sličnim zemljama jednog regiona. Iz ovakvih razmena rađaju se nove ideje i učvršćuje saradnja između organizacija, koje i same jačaju i osnažuju svoje članove. Y-PEER je osnovan od UNFPA i uz podršku svih agencija Ujedinjenih Nacija: UNICEF-a, Svetske zdravstvene organizacije, Svetske banke, UNDP-a, UNAIDS-a, UNESCO-a.

Y-PEER okuplja mlade, pre svega direktno vršnjačke edukatore, organizacije i institucije (zdravstvene i prosvetne) koje:

- sprovode programe vršačke edukacije,
- sprovode preventivne zdravstvene programe namenjene mladima (bez obzira da li su već bazirani na vršnjačkom pristupu ili nisu)
- koji okupljaju mlade i ukoliko nemaju zdravstveno preventivne programe

Y-PEER mreža u Srbiji

Nacionalna mreža u Srbiji doživela je najbrži rast u regionu, što govori o velikom broju organizacija i institucija koje koriste vršnjački pristup u radu kod nas, kao i ogromnom interesovanju mladih da se uključe u ovakve programe i na taj način ispune svoje slobodno vreme. Značajnu podršku nacionalnoj mreži pružila je UNICEF-ova kancelarija u Beogradu.

Dosadašnje aktivnosti u okviru nacionalne mreže bile su usmerene na organizovanje susreta stručnjaka u ovoj oblasti, bilo putem video konferencija, treninga ili poseta stručnjaka našim nevladinim organizacijama i institucijama tj. Ministarstvima itd. Najveći poduhvat Y-PEER nacionalne mreže jeste izgradnja standarda u vršnjačkoj edukaciji.

Pored toga kontinuirano se organizuju treninzi za vršnjačke edukatore iz cele Srbije, aktivnosti koje uključuju mlade, ličnosti iz javnog života, stručnjake i donosioce odluka, a sve sa ciljem promovisanja zaštite zdravlja mladih ljudi kroz vršnjački pristup.